คำว่านักกีฬาที่ดีนั้น เราอาจแปลได้หลายความหมายทั้งผู้มีความเก่งกาจด้านทักษะความสามารถ หรือโดดเด่นเรื่องร่างกายที่แข็งแรงกำยำ แต่แท้จริงแล้วยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญไม่แพ้กันนั่นคือ ความมีน้ำใจนักกีฬา ซึ่งในโลกของนักฟุตบอลอาชีพก็มีบางคนที่น่ายกย่องถึงขั้นว่าแม้แต่ฝ่ายตรงข้ามก็ยังต้องให้ความเคารพนับถือ
มิโรสลาฟ โคลเซ่
ศูนย์หน้าเจ้าของสถิติดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของฟุตบอลโลกรายนี้ ไม่ได้มีดีเพียงแค่ฝีเท้าที่คมกริบไว้คอยผลิตสกอร์ให้กับทีมเท่านั้น แต่จิตใจที่เที่ยงตรงต่อความยุติธรรมของเขาไม่ว่าใครต่างก็ต้องยกนิ้วให้
เหตุการณ์ที่แฟนบอลลีกกัลโช่ เซเรีย อาน่าจะจดจำกันได้ดีก็คือเมื่อครั้งสมัยที่ โคลเซ่ ยังค้าแข้งอยู่กับลาซิโอและต้องทำศึกดวลกับยอดทีมอย่างนาโปลี โดยในตอนนั้นเขาทำประตูให้กับทีมได้จากลูกเตะมุมที่เพื่อนร่วมทีมเปิดมา ซึ่งเหตุการณ์ก็ดูเหมือนไม่น่าจะมีอะไรถ้าไม่ใช่ว่าบอลไปโดนมือของเขาก่อนเข้าประตู
ภายหลังที่ทางผู้ตัดสินให้ฝั่งลาซิโอได้ประตูไปนั้น โคลเซ่รีบวิ่งเข้าไปชี้แจงอย่างรวดเร็วว่านี่เป็นการตัดสินที่ผิดพลาด และเมื่อผู้ตัดสินพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้วจึงให้ประตูดังกล่าวเป็นโมฆะ ทำให้ผู้เล่นฝั่งตรงข้ามต่างเดินเข้ามาขอจับมือและแฟนบอลทั่วทั้งสนามล้วนปรบมือเพื่อให้เกียรติแด่การกระทำของชายผู้นี้
ไรอัน กิ๊กส์
พฤติกรรมนอกสนามของเขาอาจมีปัญหาอยู่บ้างในเรื่องของครอบครัว แต่หากนับแค่การค้าแข้งในวงการฟุตบอลแล้วล่ะก็ ไม่อาจปฏิเสธได้เลยว่า ไรอัน กิ๊กส์ คือคนที่มีความเป็นมืออาชีพสูงที่สุดคนหนึ่ง
แชมป์พรีเมียร์ลีก 13 สมัย แชมเปี้ยนส์ ลีก 2 สมัย แชมเอฟเอคัพ 4 สมัย อาจเป็นเครื่องการันตีความยอดเยี่ยมที่ทำให้แฟนบอลต่างพากันยกย่องในความสามารถของเขา แต่สิ่งที่น่าชื่นชมยิ่งกว่านั้นคือ ตลอดการค้าแข้ง 24 ปีกับทางยูไนเต็ด กิ๊กส์ไม่เคยได้รับใบแดงจากกรรมการเลยแม้แต่ครั้งเดียว ทั้งที่ลงเล่นในตำแหน่งตัวริมเส้นที่ต้องเผชิญหน้ากับการเข้าสกัดอันรุนแรงของกองหลังฝ่ายตรงข้ามอยู่บ่อยครั้ง แสดงให้เห็นถึงจิตใจอันเด็ดเดี่ยวที่ไม่เคยคิดจะเล่นนอกเกมและมุ่งสมาธิไปที่การแข่งขันเพียงอย่างเดียวเท่านั้น
การ์เลส ปูโยล
อดีตตำนานปราการหลังบาร์เซโลน่ารายนี้ นอกจากจะเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดตลอดกาลของทีมแล้ว เรื่องความเป็นผู้นำของเขาก็ทำให้ผู้จัดการทีมอุ่นใจได้เสมอเวลาที่ปูโยลอยู่ในสนาม เพราะเขาจะคอยช่วยห้ามไม่ให้เพื่อนร่วมทีมเผชิญฝีปากกับฝ่ายตรงข้ามจนนำไปสู่ความรุนแรง โดยวีรกรรมที่เป็นที่ฮือฮาที่สุดคงหนีไม่พ้นเหตุการณ์เมื่อปี 2005
ในเกมนั้นเป็นศึกระหว่างบาร์เซโลน่ากับเรอัล มายอร์ก้า โดยสาเหตุเกิดจากที่ บาเยสเตรอส กองหลังฝ่ายคู่แข่งโดนใบแดงไล่ออกจากสนามเนื่องจากการเข้าสกัดอย่างรุนแรงและปูโยลก็พยายามที่จะเข้าไปปลอบใจแข้งรายนี้ แต่แทนที่จะได้รับคำขอบคุณกลับกลายเป็นว่าเจ้าตัวโดนตบหน้าเป็นการตอบแทน ส่งผลให้วินาทีนั้น โรนัลดินโญ่ ที่ยืนเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดรีบวิ่งเขาไปหมายจะเอาเรื่อง ซึ่งทางปูโยลก็รีบเข้ามาห้ามเอาไว้แล้วบอกเพื่อนร่วมทีมว่าไม่เป็นไร ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับผู้คนทั่วทั้งสนามถึงความใจกว้างที่ราวกับมหาสมุทรของเขา
ทั้งหมดนี้คือแง่มุมดี ๆ ในวงการฟุตบอลที่เรานำมาฝาก จะเห็นว่าพวกเขาเหล่านี้ไม่เพียงแค่มีทักษะการเล่นที่สูงเหนือผู้อื่น แต่ยังมีหัวจิตหัวใจของความเป็นนักกีฬาตัวจริงที่ดาวรุ่งและผู้ที่ชื่นชอบในกีฬาทุกคนควรนำไปเป็นแบบอย่าง